Introduction aux Accumulateurs

On utilise tous des baladeurs. Couramment ils sont alimentés par des piles. Le problème des piles c'est qu'une fois qu'elles sont vides il faut les remplacer.

Juste une petite remarque à ce sujet il ne faut pas jeter les piles ou les accumulateurs, car ils polluent énormément. Il faut les rapporter chez le vendeur qui se doit de les collecter pour les envoyer en recyclage. C'est obligatoire.

La différence entre les accumulateurs, aussi appelés batteries, et les piles, c'est qu'on peut recharger les accumulateurs une fois qu'ils sont "vides". Alors que les piles ne se rechargent pas. Les accumulateurs servent donc plusieurs fois. Ils sont plus chers à l'achat, mais à la longue ils sont beaucoup plus économiques que les piles pour les applications qui consomment beaucoup d'énergie.

La terminologie : Piles, accumulateurs et batteries. Une pile est un élément non rechargeable. Contrairement à la langue anglaise qui n'a qu'un seul mot "battery" pour englober les éléments rechargeables et non rechargeables, la langue française fait la distinction. Pour des éléments rechargeables on utilise les termes d'accumulateurs (même si ils ressemblent à des piles) et de batteries. "Accumulateur" désigne plutôt un élément seul. "Batterie" désignera un groupe d'éléments assemblés constituant une "batterie d'accumulateurs". Dans votre voiture vous avez une batterie 12V qui est en fait constituée de 6 accumulateurs au plomb de 2V chacun. Dans le texte pour désigner les accumulateurs, j'utiliserai indifféremment les termes d'accumulateur ou d'élément, sous entendu "élément accumulateur". Ça évitera les répétitions… Quand je parlerai de batterie ce sera pour un ensemble d'accumulateurs.

Les termes "batterie" et "accumulateur" (je dirai souvent "accus") désignent donc des (petits) rééservoirs qui peuvent emmagasiner de l'énergie pour la restituer ultérieurement. L'énergie est stockée sous forme chimique. C'est la modification chimique d'un mélange appelé électrolyte qui permet d'accumuler ou de restituer cette énergie.

Il existe diffé:rents types de mélanges chimiques qui possèdent cette capacité d'accumuler et de restituer de l'énergie:

- Le Plomb (mélange plomb-acide ). Les batteries au plomb sont par exemple celles qui équipent nos chères voitures et qui donnent l'énergie nécessaire au démarrage.

- Le Nickel (mélange Nickel-Cadmium 'Ni-Cd' ou Nickel Hydrure-Métallique 'Ni-MH'). Les accus au nickel sont aujourd'hui les plus répandus dans tous les appareils transportables.

- Le Lithium (mélange Lithium-Ion 'Li-ion' ou Lithium-polymère 'Li-po'). C'est la dernière génération plus légère et plus chère. On retrouve les accus au lithium dans les téléphones portables haut de gamme et dans les PC portables.

Dans ce dossier, nous allons analyser plus en détail l'accu au Nickel.


Je vous conseille à présent de faire un petit tour dans la rubrique des révisions afin d'être capable de suivre la suite...